11月26日，恭王府管理中心向南开大学迦陵学舍移植了两棵树龄在10年左右的西府海棠。据有关记载，西府海棠最早即出自恭王府，是恭王府特有的树种。为了提高移植的成活率，结合迦陵学舍的空间布局，恭王府管理中心特地在花园里挑选了两棵地径约15厘米左右，树形相对丰满的海棠树用以移植。
“一世飘零感不禁，重来花底自沉吟。纵教精力逐年减，未减归来老骥心。”90岁的加拿大皇家学会院士、中华古典诗词专家叶嘉莹现定居于南开大学。南开大学专门建造一栋中式书院——“迦陵学舍”用于叶嘉莹教学、科研之用。作为一代词学大家，叶嘉莹先生早年读书时与恭王府、西府海棠渊源深厚。叶嘉莹先生自幼长于北京，于1941年考入辅仁大学，在女院恭王府旧址读书。恭王府分府邸和花园之间的后罩楼曾是辅仁大学的女生宿舍，叶嘉莹当时住在靠东面二楼的一个房间里。
据叶嘉莹先生回忆，府邸之后花园内有海棠极茂，号称西府海棠。每年清明前后，自校长陈援庵先生以下，与文史各系教师往往聚会其中，各题诗咏。而当时正值卢沟桥事变之后，北京处于沦陷区内，是以诸师之作常有“伤时例托伤春”之句。
叶嘉莹先生晚年定居南开后继续为中华诗词传承而工作，恭王府也愿意为这份文化传承事业增添一点诗情雅意。
“于今回思，已近74年之久。”叶嘉莹先生对恭王府赠树表示感谢，“这真是对我来说有纪念意义和价值的。后来，我离开北京，到了台湾，做梦还曾梦到西府海棠。可惜，当年念书的时候，我的老师、我同班的同学现在都不在了，要不然我一定会约他们的。”
“这真是不容易。明年春天能够海棠花开。我们南开也可以有‘海棠雅集’。我可以招呼我的学生们‘海棠雅集’，也可以作诗。”叶嘉莹先生高兴地说。当被问及身体如何时，先生笑说“马马虎虎，九十岁了。发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。”
2010年4月，红学大师周汝昌先生致信恭王府，倡议重设海棠诗社。恭王府自2011年开始恢复“海棠雅集”。每逢海棠花开之季，邀约文人骚客集会恭王府，唱和诗词，至今已连续举办四届。作为辅仁大学校友、著名古典文学专家叶嘉莹先生亦受邀参加。
