中国古代帝王宫廷文艺活动，在不同时代有不同的特点。大概在夏商周时主要是乐、舞，先秦时除乐、舞外，还有蚩尤戏及优（艺人）的即兴表演。汉代喜欢观看百戏汇演，其中包括了丰富多彩的杂技表演。唐朝重视散乐、百戏，设置教坊。唐玄宗李隆基酷好歌舞，成立了专门训练俗乐乐工的机构＂梨园＂，以至后来戏剧界称＂梨园行＂，演员称梨园子弟，并供奉李隆基为祖师爷。元代是中国古代戏剧的黄金时代，杂剧繁荣，名家众多，而元大都是戏剧兴盛的中心，逐渐走向宫廷，不仅皇帝、王公、大臣们喜欢杂剧，在宫廷庆宴或春节团拜时，常以杂剧演出助兴。明代初年朱元璋不热衷戏剧，但自明成祖朱棣后，戏剧演出在宫廷越来越频繁，如朱元璋的儿子宁献王朱权、孙子周宪王朱有燉都是著名戏剧家。

清代帝王的文化来源主要有三个方面，一是满族文化，二是草原文化（蒙古族文化），三是汉族文化。其中汉族文化对清室影响越来越大，乾隆时三藩已平，台湾已定，又经过雍正强化君主专制，整治吏制，改革经济制度，使国库又逐渐充实起来。乾隆不仅对汉族文化有很深的功底，而且喜欢戏剧艺术，这不仅从他六次南巡表现出对各地声腔剧种的普遍欣赏，他还有意识地组织人编写为宫廷演出的剧本，这就是清代宫廷大戏，其中比较著名的有：

《劝善金科》（张照编，《目莲救母》故事）。

《升平宝筏》（张照编，《西游记》故事）。

《鼎峙春秋》（周祥钰、邹金生等编，《三国演义》故事）。

《忠义璇图》（周祥钰、邹金生等编，《水浒传》故事）。

《昭代箫韶》（王廷章等编，《杨家将》故事）。

《封神天榜》（《封神演义》故事）。

《盛世鸿图》（主要演曹彬下江南故事）。

《楚汉春秋》（秦末项羽和刘邦争夺天下故事）。

《征本全传》（薛丁山征西故事）。

据《清史稿》中《庄恪亲王允禄传》和《张照传》载，允禄是康熙帝第十六子，承袭庄亲王，＂精数学，通乐律＂，乾隆七年，命与三泰、张照＂管乐部＂。张照在雍正时任刑部尚书，乾隆元年入狱＂廷议当斩＂，特赦后在武英殿修书处行走，后又＂擢刑部尚书，兼领乐部＂，＂命庄亲王允禄及照尊圣祖所定《律吕正义》，考察原委＂。宫廷大戏一般规模为十本，每本二十四出，共二百四十出，但也有例外。张照据吴昌龄《西天取经》、杨景贤《西游记》杂剧及《慈悲愿》传奇，又参看《西游记》小说编写了《升平宝筏》，他据郑之珍《目连救母劝善记》戏文等编写了《劝善金科》。庄恪亲王允禄集合了一批在京的江南曲客，被称为日华游客，如中国古代帝王宫廷文艺活动，在不同时代有不同的特点。大概在夏商周时主要是乐、舞，先秦时除乐、舞外，还有蚩尤戏及优（艺人）的即兴表演。汉代喜欢观看百戏汇演，其中包括了丰富多彩的杂技表演。唐朝重视散乐、百戏，设置教坊。唐玄宗李隆基酷好歌舞，成立了专门训练俗乐乐工的机构＂梨园＂，以至后来戏剧界称＂梨园行＂，演员称梨园子弟，并供奉李隆基为祖师爷。元代是中国古代戏剧的黄金时代，杂剧繁荣，名家众多，而元大都是戏剧兴盛的中心，逐渐走向宫廷，不仅皇帝、王公、大臣们喜欢杂剧，在宫廷庆宴或春节团拜时，常以杂剧演出助兴。明代初年朱元璋不热衷戏剧，但自明成祖朱棣后，戏剧演出在宫廷越来越频繁，如朱元璋的儿子宁献王朱权、孙子周宪王朱有燉都是著名戏剧家。清代帝王的文化来源主要有三个方面，一是满族文化，二是草原文化（蒙古族文化），三是汉族文化。其中汉族文化对清室影响越来越大，乾隆时三藩已平，台湾已定，又经过雍正强化君主专制，整治吏制，改革经济制度，使国库又逐渐充实起来。乾隆不仅对汉族文化有很深的功底，而且喜欢戏剧艺术，这不仅从他六次南巡表现出对各地声腔剧种的普遍欣赏，他还有意识地组织人编写为宫廷演出的剧本，这就是清代宫廷大戏，其中比较著名的有：《劝善金科》（张照编，《目莲救母》故事）。《升平宝筏》（张照编，《西游记》故事）。《鼎峙春秋》（周祥钰、邹金生等编，《三国演义》故事）。《忠义璇图》（周祥钰、邹金生等编，《水浒传》故事）。《昭代箫韶》（王廷章等编，《杨家将》故事）。《封神天榜》（《封神演义》故事）。《盛世鸿图》（主要演曹彬下江南故事）。《楚汉春秋》（秦末项羽和刘邦争夺天下故事）。《征本全传》（薛丁山征西故事）。据《清史稿》中《庄恪亲王允禄传》和《张照传》载，允周祥钰、邹金生、王廷章等人编写了《鼎峙春秋》、《忠义璇图》、《昭代箫韶》、《渡世津梁》、《长生宝禄》等宫廷大戏。每月逢初一、十五娱乐演出时以此为戏本。晚清时京剧渐入宫廷后，升平署以此为底本，删繁就简，弃雅从俗，又改编为京剧剧本。宫廷大戏以表现忠孝节义内容的帝王将相故事为主要剧目，突出体现传统封建社会的舆论导向，或称之为封建社会的主旋律。

清初在北京风行昆腔和京腔。昆腔称昆曲和水磨腔，曲调舒徐宛转，伴奏以笛、箫、笙、琵琶为主，渐成＂雅部＂。京腔由明代入京的弋阳腔，亦称作高腔，与北京语音结合而成的新腔，在雍正时盛行于京师，当时许多王府都蓄有京腔戏班。在京师内有集庆、萃庆、宜庆、双庆、永庆、庆成六大京腔名班，人才济济，名噪一时，不仅在京师内＂九门轮转＂演出，还被邀入王府演出，渐成＂乱部＂。当时画家贺世魁绘制了十三位著名京腔演员图像，挂在北京前门外廊坊头条＂诚一斋＂南纸店门前加以推荐，并供人观赏，足见京腔之盛。由于京腔风行，当时宫廷大戏也采取京腔与昆腔并奏的演出形式，而在王府则京腔更重于昆腔。

乾隆五十五年（1790年）为八十万寿大庆典，承办的浙江盐务，奉闽浙总督罗伍拉纳之命，将高朗亭＂三庆＂徽班送入京师，这就是著名的徽班入京，并揭开了京剧逐渐形成的序幕。以后又有＂四喜＂、＂春台＂、＂和春＂徽班入京，即为＂四大徽班＂。徽班以二黄调为主，故又称黄调，它是一种以徽戏为主，又吸收别的声腔剧种的综合性戏班。四大徽班入京原就为皇家办庆典，故早期就含有为宫廷承差的戏班职能，但同时也在京师内王府和民间演出。如＂和春＂班，在嘉庆八年是由庄亲王府出钱，邀集在京和外地徽戏艺人组成的，是当时有名的王府大班。在道光十年（1830年）前后，王洪贵、李六带领汉戏班入京，汉剧亦称汉调、楚调，以西皮调为主。在汉剧入京后，逐渐与徽剧等剧种互相吸收，出现西皮与二黄腔并用的方式，被称作＂皮黄＂戏，成为一个新的戏曲剧种。京剧的形成期为乾隆五十五年至咸丰十年（1790～1860年），成熟期为光绪六年至民初六年（1880～1917年）。出现了老三鼎甲：程长庚、余三胜、张二奎。新三鼎甲：谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙。当时画家沈蓉圃将十三位著名的京昆演员绘成图像曰《同光名伶十三绝》，足见当时京剧在北京影响之大。

清代的嘉庆皇帝、道光皇帝都喜欢戏剧，尤其是咸丰皇帝、慈禧、同治、光绪更是戏迷。咸丰十年（1860年）庆三十大寿，召三庆、四喜班入宫演出。后因英法联军入侵北京，避难于承德避暑山庄时，咸丰经常看戏，一般是上午演折子戏，下午＂清唱＂。＂清唱＂时不要化妆或只是简单穿些服装，用些必需道具，像排练，或只是在最主要乐器伴奏下演唱一些唱段。这种方式不仅用于宫廷，在王府、大臣家也适用。在宫廷＂清唱＂者，或为本宫太监，或为皇族子弟，或为一些名艺人。＂清唱＂在王府经常举行，实际上成为宫廷和王府家族文艺活动的一种形式。

慈禧、光绪不仅喜好京剧，而且是内行。自慈禧＂垂帘听政＂后，宫廷演戏之风更盛。在同治至光绪九年间，宫内举办＂普天同庄＂科班，不属升平署编制，而内慈禧管辖，是选年幼太监学皮黄的科班名曰＂本宫＂，成为宫廷演戏的一个班底。据朱家溍《清代乱弹戏在宫中发展的史料》记载，＂西太后听戏很精，有时挑眼都挑得服人＂。光绪不只听戏，并且相当内行，喜欢乐器，爱打鼓，尺寸、点子都非常讲究。够得上在场上做活的份，不过没真上过场，名鼓师沈湘泉曾入宫辅导光绪习打鼓。有一次为慈禧庆寿，光绪粉墨登场，在《黄鹤楼》中演赵云，而李莲英演周瑜，水平也不低。从光绪十四年至光绪二十六年（1888～1900年），在慈禧主持下组织一些词臣、文人、艺人将宫廷大戏《昭代箫韶》改编为京剧剧本，共翻改了一百零五出，因义和团运动而中止。慈禧有时还即兴修改剧目，增删情节和唱词。慈禧常在宁寿宫的畅春阁和长春宫看戏。如在慈禧五十寿庆典，在畅音阁观戏她坐在正中，光绪和后妃在两边，内廷王公、大臣们也列座陪同观戏。每一剧演完慈禧都赐大臣茶点。全场结束时，王公大臣要齐呼：＂祝太后老佛爷万寿无疆！＂慈禧看戏，有时也借题发挥，使艺人莫名其妙。如谭鑫培等人演《清风亭》，雷劈张继保故事，她要增加＂雷公＂、＂电婆＂两个角色，还要把张继保打得七孔出血，以此来恫吓光绪皇帝，以示对养亲忤逆不孝的可怕下场。

据传余三胜入宫演《四郎探母》，嘉庆皇帝口封为＂戏状元＂，还有喜报到湖北罗田。程长庚为内廷供奉，授五品衔，继张二奎后任精忠庙首。新三鼎甲中谭鑫培在光绪十六年（1890年）为内廷供奉，俸六品秩。而孙菊仙早在光绪十二年（1886年）与时小福等选入升平署，受到慈禧欣赏，赐予三品项戴，不仅在内廷演戏，有时还陪慈禧说说＂笑话＂。在光绪年间最初是整个戏班入宫演出，在八国联军攻占北京大动乱之后，一般情况不再传整个戏班入宫，而是有选择地传一些名伶入宫演戏。据后人统计，先后被召为内廷供奉的著名演员近一百五十人，按月有俸银禄米。还有一些人在升平署任教习，教小太监学戏。如孙菊仙、杨月楼、谭鑫培、陈德霖、王瑶卿、萧长华、杨小楼等名家都囊括在内，数量惊人。当时，宫廷演戏的场地很多，最主要几处是：

故宫紫禁城内宁寿宫内畅音阁，重华宫办漱芳斋、长春宫。

中南海内紫光阁、颐和殿、纯一斋。

颐和园内德和园、听鹂馆。

圆明园中同乐园。

承德避暑山庄中福寿园。

其中畅音阁是规模宏大的戏台，朝廷大典时在此演戏。德和园大戏台至今尚存，慈禧在对面颐乐殿观戏。戏台三层，有机关布景，十分可观。

《白虎通·三教》：＂教者，效也。上为之，下效之。＂由于清朝皇帝自乾隆起至光绪止，都喜欢戏剧，故而北京各王府亦多好之。据《菊部丛谈》载：

＂前清宗室中人，常能粉墨登场，一显身手。肃亲王善耆父子，均精音律，且喜在家中时时扮演，孝钦后亦无如之何。善耆之弟，尤工花旦，唱《翠屏山》，善耆之石秀及其弟之潘巧云，一时无两。溥伦擅长小生，《射戟》、《飞虎山》，最喜演之，兼唱小丑。载涛工武剧，《金钱豹》、《水帘洞》皆传妙。＂

此外，如肃王善琦及宗室载泽、金仲仁（爱新觉罗·春元）等都精于此道，尤以金钟仁水平最高，下海后拜德珺如为师，成为演小生名家，王府的戏剧活动没有死规定，比较灵便。凡是寿庆、婚嫁、年节及酬宾至如归等等皆可上演。不少王公都是昆曲、京剧爱好者，府中演戏时王公及其子弟、亲友、幕僚皆可粉墨登场，演戏．乐，亦可与名伶配戏。其中一些不重要的角色、龙套等等，或可临时从坊间戏班中召人充用，或可在府中幕僚、属吏、佣人、书童之中经过平时认真调教、排练，而实际上已成为正式班底的人中选出供一旦演出时充任，时称之＂王府家班＂。如庄亲王府、荣王府、肃王府等等都有＂家班＂。

王府中有专用戏台和戏楼的不多，一般是平时为殿堂，但因是板块结构，需要时只稍加改动就可改为戏台。如北京鼓楼东宝钞胡同的那王府，交道口南炒豆胡同的阿王府，外交部街的容王府等等，大同小异，都是这种构造。京师中王府有戏台的主要有：

恭王府（前海西街）。

肃王府（东交民巷内，后迁到崇文门）。

庆王府（定阜大街）。

庄王府（太平仓平安里）。

豫王府（今之协和医院）。

对于以上诸王府的戏台今存者极少，我只见过恭王府的戏台，还是比较讲究的。

王府演戏因本宅子弟、班底人手不全或水平不齐，因此或邀名艺人，或邀名票友来助演助兴。如金秀山、刘鸿声、金仲仁等未下海时，常入王府助兴配戏。金仲仁常在肃王府票房串演，可能彼此关系较好。名角如杨月楼、钱金福、余叔岩、侯喜瑞等，都曾是王府中教戏、演戏的宾客。王府演戏方式也比较灵活。一般在午饭后开始，日场至黄昏时结束；而夜场则从掌灯时起，演到午夜。其中名艺人、票友和王府中人或混合演，或分开演没有死规定，演出的剧目亦可临时点，可随兴安排，但大体上事先有可框架，以免人手不够。一般在日场，台下布置一些方桌，或六人一席，或四人一席，上四鲜果、四点心和茶水。如果是夜场，又称带＂灯果＂，在台下方桌上除摆上日场的水果、点心外，还要有四冷荤，一大件佐酒，最后上片汤之类的热面食祛寒、爽口、充饥。这种边品菜，边闲谈，边饮酒，边进食，还可以临时点戏的观戏方式，比较灵活，比较随意。而演出者，一会上台扮戏，演罢又悄然回到旧座位上品茶、饮酒，亦可自告奋勇反串演出，观戏者又有一些是朋友，这种灵活多变的演出形式，更增添了嬉戏的气氛，令演者观者赏心快意。我觉得这种方式可在今天王府旅游中加以改造，加以发展，赋予更新的内容。