葆光室位于恭王府府邸西路第三进院落，院落小巧精致，正殿五间，东西耳房各三间。始建于公主府时期，当时和珅在此招待至亲好友。

恭亲王时期，咸丰皇帝赐堂名“葆光室”。“葆光”出自《庄子齐物论》，“葆”指隐藏，“葆光”即隐蔽其光不使人知，比喻才智藏而不露。咸丰皇帝之意是让奕䜣收敛其光，暗含告诫之意。除了“葆光室”，咸丰还题写了“多福轩”“安善堂”，这三块匾额，与其说是出于一片手足之情，倒是更像一种警告，只有“葆光”才可“多福”“安善”。后来恭亲王奕䜣为此撰写了一篇《葆光室铭》，表示明白咸丰的意思。

光绪二十四年（1898年）四月，奕䜣病逝，慈禧太后与光绪皇帝于第二天亲临王府祭奠，并在葆光室内与御前、军机、内务府大臣们议定丧仪诸事。