2023年,恭王府博物馆启动了花园开放以来全面保养、修缮工程。目前,历时近5个月,恭王府花园沁秋亭、妙香亭、棣华轩、水榭等六处古建的保护性修缮即将结束,其中,水榭的修缮旨在恢复历史上方塘水榭的“江乡”水趣意境。

方塘位于恭王府花园西侧,占地面积近2.5亩,是恭亲王奕䜣1866年重新营建花园时修建的。方塘中央,是三开间、四面通透的水榭。

方塘水榭的“江乡”意境,可从奕䜣好友宝鋆的诗里得以体悟。据《宝靖公遗集》·卷五记载,在一次盛夏雅集活动中,奕䜣与朋僚们乘舟登榭,饮酒品茗。好友宝鋆作诗“名园朗润冠京都,贤邸宏开雅集图……四围流水青杨巷,一院香风白藕花……”,并在诗中作注“水亭泊舟二,曰盟鸥舫,曰载月航,放乎中流,大有江乡之趣。”

方塘、水榭的做法在明代以前的园林造景中经常使用,明代以后逐渐减少。清华大学建筑学院贾珺教授曾评价恭王府花园内的“方塘+水心榭”:“延续了唐宋时的造园手法,非常难得。”

上世纪三十年代,恭王府售于辅仁大学后,干涸的方塘被填平,水榭变身房屋被挪作他用。直至上世纪八十年代,在谷牧等中央领导的关怀下,恭王府花园得以修缮、开放,方塘水榭景观大部分被恢复,当时为了便于游客登榭,在池岸与水榭之间增建了船桥。

瑞典学者喜仁龙1935年拍摄的方塘与水榭

上世纪被填平的方塘和作为房屋使用的水榭

依据历史资料记载,本着不改变文物原状的原则,经过专家论证和调研,本次修缮将拆除此前增建的船桥,并逐步恢复历史上的“泊舟”场景。

届时,观众将能在方塘岸边感受古典园林的“江乡”水趣意境,体验王府里曾经的精雅生活。

（作者张军，文化和旅游部恭王府博物馆副研究馆员）